在古时，结婚就代表着成家立业，才算是一名真正的成年人。而中国传统中以孝为先，在婚礼上新人就要先谢天地神灵，再感谢父母的养育之恩。
    传统的中国结婚习俗中，新人拜堂时会一拜天地，二拜高堂……那么，拜天地指的是什么呢？拜高堂就是拜父母，为什么又要用“高堂”这个词呢？
    中国的传统文化中，自古便有着“天地君亲师”的排位，突出了中国人的伦理道德观。其中，君代表着君主、国家，亲代表着亲友长辈，师代表着师长，统而言之即“忠”、“孝”这两种传统美德。而天地还排在之前，更突出了对天地的敬畏与崇拜。

    最初，“堂”是指“殿”。不过随着封建社会的出现，殿发展成为帝王的居所，和堂就分开了。老百姓住的房子的正房被称为堂屋。
    高堂中的堂是指内堂，即父母的居所。在过去的习惯中是要去父母那问安的。而高一是指要在高大的厅堂里拜见父母，一是认为高表示一种尊重之意。总之，高堂是一种处所，是显示父母之尊的地方，随后就经常引申为父母的代称。当然也有的堂是被引申为母亲的代称，比如“内堂”、“萱堂”等。